Cuộc đối đầu của hai kẻ "cùng khổ" Leicester – Arsenal

Leicester khởi đầu mùa bóng mới thật tồi tệ, là nhà vô địch đầu tiên để thua trận mở màn mùa giải mới, trước đội mới lên hạng Hull City. Arenal cũng khốn khổ không kém – thua Liverpool 3-4 trận đầu tiên và nay phải đương đầu với nhà vô địch trên sân khách.

Tình cảnh chấn thương và lịch thi đấu vô cùng khắc nghiệt đã thật sự là nỗi thống khổ của Arsenal. Danh sách cầu thủ bị chấn thương kéo dài và hầu như không có sự bổ sung lực lượng đáng kể, lại phải gặp những đối thủ sừng sỏ đang khiến HLV A. Wenger đau đầu và hứng chịu búa rìu dư luận.

CĐV Arsenal chỉ biết chỉ trích nhà cầm quân A. Wenger để thua trận, nhưng không thấy rằng, vắng những cầu thủ trụ cột như Olivier Giroud, Danny Welbeck, Mesut Özil, và Per Mertesacker, những cầu thủ thiếu kinh nghiệm của Arsenal cũng chỉ chịu thua 3-4 trước một Liverpool đầy sức mạnh và khí thế. Một khi có sự trở lại của những trụ cột, Arsenal vẫn là đội bóng đáng xem và đối thủ đáng gờm.

Cũng như Arsenal, Leicester có sự khởi đầu không như ý, nhưng màn trình diễn của J. Vardy hay Mahrez, Drinkwater… vẫn cho thấy dáng dấp của nhà vô địch. Leicester có chuỗi 15 trận bất bại mùa bóng trước và chỉ để thua 1/19 trận trên sân nhà – một thành tích đáng nể. Tuy nhiên, “Pháo thủ” Arsenal là đối thủ mà “Bầy cáo” Leicester ngán nhất – chưa bao giờ bị thua trong 14 trận gần đây và là đội bóng duy nhất đánh bại Leicester cả hai lượt mùa bóng trước (ghi được 7 bàn thắng) – nên nhớ Leicester lên ngôi vô địch mà chỉ để thua ba trận cả mùa giải. Điều thú vị là trong bảy lần gặp nhau gần đây, Leicester chỉ hai lần làm thủng lưới của Arsenal.

Vì thế, Arsenal có lý do để lạc quan khi họ chưa bao giờ để thua trên sân King Power. Ba lần làm khách gần đây, Arsenal thắng một, hòa hai. A. Sanchez chính là “sát thủ” đối với Leicester – anh ghi bốn bàn trong hai trận gặp Leicester trên sân King Power. Điều khiến HLV A. Wenger lo lắng nằm ở hàng phòng ngự non nớt, bốn lần để các cầu thủ Liverpool làm tung lưới.

Bộ đôi J. Vardy và R. Mahrez đều từ chối lời mời đến Arsenal của A. Wenger, để chính thức kéo dài hợp đồng với Leicester – đó chính là nguồn động lực to lớn đối với đội chủ sân King Power trước trận đối đầu quan trọng vào thứ bảy này.

Trận đấu giữa đương kim vô địch và á quân mùa trước hứa hẹn sẽ giàu kịch tính, có nhiều bàn thắng và có thể kết thúc với tỷ số hòa.

Đội hình dự kiến của hai đội :

Leicester (sơ đồ 4-4-2) : Schmeichel: Simpson, Huth, Morgan, Fuchs: Mahrez, Drinkwater, Amartey, Musa: Okazaki, Vardy.

Arsenal (sơ đồ 4-2-3-1) : Cech: Bellerin, Koscienly, Coquelin, Monreal: Elneny, Xhaka- Sanchez, Ozil, Cazorla: Giroud.

* Lịch thi đấu của các đội mạnh khác ở vòng này “nhẹ” hơn Arsenal : M.U chỉ gặp đội “cửa dưới” Southampton ; Chelsea làm khách của Watford ; Liverpool cũng làm khách của Burnley trong khi Man City đá trên sân của Stoke ; Tottenham tiếp Crystal Palace.